Tijdens het openingsweekend in mei was er op het Proefbedrijf Pluimveehouderij nog geen kip te bespeuren. Dat was natuurlijk de enige manier om de nieuwe stallen aan het grote publiek te tonen. Maar op 11 juni arriveerden eindelijk de nieuwe leghennen, de eerste in drie jaar!

Met 31.000 waren ze, die nieuwe leghennen. Met een ploeg van twintig wachtte het personeel van het Proefbedrijf ze ’s morgens om half 7 op. Als onderzoekscentrum zijn aantallen zeer belangrijk: de kippen moesten op een vooraf bepaalde manier verdeeld worden niet alleen over de drie systemen (één systeem verrijkte kooien en twee volièresystemen) maar ook over de proefgroepen. Een andere manier van werken dan wat een vangploeg gewoon is bij particuliere pluimveebedrijven, dus was er extra personeel nodig om de aantallen te controleren.

In de verrijkte kooien hokken 48 hennen samen. De kooien zijn uitgerust met zitstokken, een nest om eieren te leggen, scharrelmatten en schuurmateriaal. Daarnaast heeft het Proefbedrijf ook twee volièresystemen. In de Bolegg Terrace van Vencomatic is er per proefgroep plek voor 1.920 hennen. Op de grond kunnen ze vrij scharrelen, en in de trapvormige stelling vinden ze hun voer, water en natuurlijk legnesten. Het tweede systeem is een colony-type van Big Dutchmann met een verticale stelling waardoor er per proefgroep 2.650 dieren in kunnen.